INTERVIEW de Claude Mordekhaï SULTAN
Par Ivy BERREBY
Dans le cadre d’un travail de mémoire de licence
« Le mouvement de jeunesse DEJJ au Maroc 1951 - 1961 :
La conception de la réalisation de l’alya dans le mouvement de jeunesse du DEJJ au Maroc 1951-1961 »
Nom complet : Claude Mordekhaï Sultan
Nous étions une famille normale, mais, contrairement aux autres familles, nous avions la nationalité française. C'était rare parmi les Juifs du Maroc. Nous étions une famille très traditionnelle, partie intégrante de Fès, observant la religion et les commandements. Mon père était ouvrier et ma mère femme au foyer, qui avait été pendant très peu de temps enseignante à l'école juive de l'Alliance. Nos études ne se firent pas à Fès car mon père fut appelé à vivre dans un petit village nommé Ouarzazate, et là nous vécûmes une vie différente puisque c'était le Maroc du Protectorat, en tant que seule famille française dans un lieu où il n'y avait que des Marocains. À notre arrivée, une école fut construite pour lui – une classe française appelée "mosaïque". Nous étions cinq enfants dans l'école, moi et mes frères – Fouler, Simha, Raoul, Roger et moi-même – nous étudiions tous dans la même classe avec une seule enseignante. Par la suite, nous avons quitté cet endroit car mon père fut appelé à Marrakech.
Motivations pour l'adhésion : Avant tout, je vais te donner un peu de contexte car le DEJJ est né de quelque chose d'existant et n'était pas un mouvement nouveau. Dans les premières rencontres, cela ne s'appelait pas encore DEJJ. Le rabbin Rouch, qui était officier dans l'armée française, représentait la communauté juive dans son ensemble. Le Maroc comptait de nombreux soldats français, et le rabbin était là, accompagné de son assistant Albert Hazan. Comme je l'ai dit, à ce stade, ce n'était pas encore le DEJJ. Ils organisaient à Marrakech, dans la maison de la famille Corcos située rue Corcos, des "réceptions de shabbat", la célébration des fêtes, ainsi que des activités de Oneg Shabbat le samedi après-midi.
Le DEJJ est né à Casablanca, issu de quelque chose qui existait déjà dans le monde des mouvements de jeunesse : le E.I. (Éclaireurs Israélites). Au début, c'était le E.I.F., qui deviendra le E.I.M. après l'indépendance du Maroc, et en son sein se développa le DEJJ. Dans le E.I., il y avait trois étapes : Louveteaux, troupe d'éclaireurs et, à l'âge de 16-17 ans, on passait à la catégorie Routier. Les Routiers, par exemple, choisissaient un thème d'activité – par exemple une marche en montagne – mais toujours dans le cadre du E.I., et le responsable était Edgar Guedj (Lynclair). Il comprit que désormais les scouts ne pouvaient pas accepter tout le monde en raison des différences sociales. Certaines familles pouvaient se le permettre, beaucoup d'autres non. De nombreux enfants ne pouvaient pas en faire partie à cause de la pauvreté, et il fallait s'occuper d'eux. Lynclair croyait que les Routiers devaient se donner comme mission de s'occuper de ces enfants, en particulier lors des camps d'été. Ce processus a créé une hiérarchie. On faisait les mêmes choses que les scouts mais avec un accompagnement total. Par exemple, chez les scouts issus de familles favorisées, les enfants portaient un uniforme complet. Ici non, ce n'était pas le même milieu social. C'est ainsi que naquirent les UP, Unité Populaire, qui regroupaient la population la plus pauvre et la plus nombreuse.
J'étais dans le E.I. et, à 17 ans, j'ai commencé à encadrer à l'UP et suis donc passé naturellement au DEJJ. J'ai commencé mon parcours au DEJJ comme instructeur. J'étais enseignant à "l'Alliance" et les enseignants de "l'Alliance" et de "l'ORT", pendant les vacances d'été, encadraient dans les camps d'été du DEJJ.
Qu'est-ce qu'on faisait concrètement dans le mouvement ?
J'ai déjà répondu à cette question dans le contexte que je t'ai donné au sujet du DEJJ. Il y avait de nombreux enfants qui ne pouvaient pas faire partie des mouvements de jeunesse, ils traînaient dans les rues sans éducation, issus de familles très pauvres. C'est à eux que nous nous consacrions, surtout dans les camps d'été.
J'étais dans le E.I. et, à 17 ans, j'ai commencé à encadrer à l'UP, passant ainsi naturellement au DEJJ. La plupart le faisaient bénévolement, mais à un certain stade fut créée une structure organisée d'instructeurs du DEJJ, de sorte que certains restaient au DEJJ et d'autres restaient au E.I.. Ceux qui étaient au DEJJ, à ce stade, commençaient à être rémunérés. Après mon service militaire, je suis revenu à l'enseignement et j'ai enseigné à "l'Alliance". En fait, presque tous ceux qui étaient dans le DEJJ étaient des éducateurs. Le DEJJ n'aurait pas pu fonctionner sans le lien entre le DEJJ, "l'Alliance" et "l'ORT". Les enseignants et directeurs d'école étaient, durant l'été, des moniteurs dans les camps d'été, et c'était du bénévolat. Au début, les activités du DEJJ se déroulaient dans les écoles. Concernant "Charles Netter", il y a débat. Cette organisation existait en parallèle et aidait dans le domaine sportif, et de temps en temps, elle accueillait nos enfants, mais ce n'est pas elle qui créa le DEJJ. Le DEJJ commença à fonctionner dans plusieurs villes : Meknès, Marrakech, Tanger, Fès, Mogador, et cela grâce au lien entre les écoles et le DEJJ. Jusqu'à aujourd'hui, le DEJJ à Casablanca existe encore dans l'école. Sans ce lien avec les écoles, et sans l'aide financière du "Joint", cela n'aurait pas pu exister. J'ai été envoyé, par exemple, avec ma famille pour enseigner dans un internat de "l'ORT" à 12 km de la ville afin d'encadrer et d'éduquer, et cela a été fait dans le cadre d'un arrangement avec l'école "l'Alliance" où j'enseignais. Tant que ces organismes ont collaboré, cela a fonctionné.
Y avait-il un écart entre les instructeurs et les élèves ?
J'ai dit plus tôt qu'à un certain stade, il y eut des cadres permanents, mais nous n'étions pas riches. Seulement les enfants étaient très pauvres. Cependant, avec le temps, même les enfants pauvres étudièrent à "l'Alliance" et non plus au heder. Au heder, on étudiait l'après-midi. La différence était clairement sociale.
La "réalisation" n'était pas un concept qui existait au DEJJ. Au DEJJ, nous parlons de travail avec des enfants ayant besoin d'être aérés, de sortir un peu du Mellah. Certains manquaient même de nourriture. Au Maroc, les vacances d'été duraient 4 mois et il fallait s'occuper de ces enfants. Au stade où le DEJJ est déjà structuré, les moniteurs suivent une formation d'éducation. Cela se faisait d'abord avec les Français pendant le Protectorat, puis avec le pouvoir marocain. Moi, par exemple, j'ai suivi une formation d'un mois et demi sur les activités et l'éducation, et à un certain stade, nous avons pris en main nos propres formations et nous avions notre propre processus pour la formation des moniteurs. La formation se faisait l'été et était financée par le "Joint", dans le cadre du DEJJ, et logistiquement par l'État marocain qui fournissait le lieu pour la tenue des activités. Nos activités étaient reconnues par l'État. Par exemple, nous avons reçu le prince plusieurs fois lors des événements des camps d'été de façon formelle. Tu comprends, ici nous ne parlons pas de "réalisation". Lorsque Lynclair m'a demandé en 1961 de passer à "l'ORT", j'ai obéi car c'est ce qu'on m'a dit. Ce n'est que plus tard que j'ai compris pourquoi j'avais été envoyé : parce que la police voulait arrêter le directeur de l'internat, Edmond. Dans l'internat de "l'ORT", il y avait 1 200 enfants et je suis resté travailler là pendant 15 ans. Nous ne savions pas pourquoi ils le cherchaient, mais rétrospectivement, j'ai compris qu'il y avait une présence du Mossad là-bas, mais nous ne savions pas grand-chose. En tout cas, dans les formations, on ne parlait pas d'Alya. Nous avions, par exemple, des activités de feu de camp en commun avec les scouts musulmans, mais à un certain stade, nous avons commencé à entendre des chants palestiniens, et c'est alors que la séparation a commencé. Avant cela, nous opérions dans les camps d'été à "Ifrane" avec des tentes et de la nourriture que nous recevions de l'État. Les feux de camp étaient communs avec les enfants musulmans, tout était ensemble, jusqu'à ce que la question sioniste surgisse. La communauté de Fès, par exemple, avait un lieu d'activités pour les camps d'été à "Imouzzer", et c'était un endroit pour deux organisations, celle de Fès et celle de Casablanca. Le sujet de la Alya n'était pas abordé. Nous recevions des émissaires, mais les émissaires ne parlaient pas d'Alya au DEJJ. Ce n'est que beaucoup plus tard que nos propres émissaires du Maroc sont arrivés en France pour des formations et de l'aide. Là, la formation était sioniste avec des moniteurs israéliens qui parlaient français. Le DEJJ a envoyé plusieurs fois des émissaires de son propre chef pour suivre une telle formation militaire en France, mais cela n'était toujours pas lié à la Alya, et nous ne le transmettions pas non plus aux enfants. C'était pour la défense. Globalement, nous avons reçu notre subvention de l'État, sous le patronage du roi qui a beaucoup apprécié la discipline des activités avec ces enfants.
Il est important que tu comprennes quelque chose de très fondamental concernant le sujet de la réalisation (Hagshama). Le DEJJ n'est pas un mouvement sioniste. Il s'agit d'amoureux de Sion et d'amoureux de Jérusalem. Et cela vient de l'éducation que nous avons reçue à la maison, mais nous n'étions pas sionistes dans le sens de la réalisation. Dans mon enfance, je me souviens que le rabbin nous lisait des lettres qui arrivaient d'Israël. On peut qualifier cela de sionisme, mais pas de Alya. La réalisation était en nous, et la preuve est que du DEJJ, si je ne me trompe pas, plus de personnes ont finalement fait leur Alya que de tout autre mouvement. L'amour de Sion est dans l'ADN du Juif marocain, mais même lorsque j'ai agi avec des armes pour la défense, ce n'était pas par un sionisme de réalisation, mais par une formation juive pour la défense juive, la défense de la communauté. Ainsi, lorsque j'ai été envoyé pour prendre des photos d'un navire égyptien, nous avons agi sans poser de questions. La question de savoir si nous serions pris ou non n'était même pas d'actualité. Nous ne savions pas à quoi serviraient les photos, on nous a ordonné d'agir, alors nous avons agi, mais c'était pour la défense. J'ai été envoyé en Israël pour un cours d'autodéfense parce que tel était l'objectif, mais nous n'avons pas agi pour des raisons d'Alya. Ce n'est qu'en France que nous avons mené des activités qui avaient un esprit de réalisation, des actions sionistes. Au Maroc, nous ne pouvions pas du tout faire cela. D'ailleurs, je pense que Lynclair était en fait sioniste, et à mon avis, l'attitude ou la manière dont certains organismes en Israël se sont comportés à son égard l'a, je pense, déçu.
Avez-vous fait votre Alya en Israël ? Si oui, en quelle année ?
Je n'ai pas fait mon Alyah en Israël, mais il n'y a pas plus sioniste que moi. La raison pour laquelle je n'ai pas fait mon Alya est privée, familiale, et à cause de cela, malheureusement, nous ne sommes pas montés. La première fois que je suis venu en Israël, c'était en 1952, et depuis, je viens chaque année.
Rav Claude Mordekhaï SULTAN
Jérusalem - 29.3.2016
